Et si votre meilleur atout n’était pas vos muscles, mais votre esprit ? La préparation mentale transforme stress, doutes et fatigue en leviers de performance — motivation, concentration, flow. Découvrez comment l’entraîner, pas à pas.
La préparation mentale chez le sportif
Ces dernières années, nous avons assisté à l'essor de la préparation mentale en tant qu’outil et méthode d'optimisation de la performance. Les sportifs soucieux de maximiser leurs performances y consacrent une partie significative de leur entraînement. Elle commence à prendre une véritable place, en lien avec les autres piliers de la préparation intégrée (physique, spécifique, nutrition, …). La préparation mentale est désormais mise en avant dans les grandes compétitions internationales et les challenges sportifs médiatisés.
« Tout est dans la tête » : la force du mental en sport
Dans le milieu sportif on entend souvent cette phrase : « Tout est dans la tête ! ». Pour autant, la préparation mentale, c’est un peu comme le repos et les étirements : tout le monde se doute de l’intérêt, mais rares sont ceux l’exploitent vraiment, rares sont ceux qui savent comment cela fonctionne véritablement.
Or, à l’instar des aliments que nous ingérons et qui finissent par constituer nos cellules et notre organisme, nos idées et nos pensées vont agir sur nous et finir par conditionner la façon dont on perçoit les choses et dont on agit. Donc en modifiant nos idées, on a une clef pour transformer nos comportements et nos actions.
Ce premier article sur le sujet a pour objectifs de rendre perceptible ce travail de l’invisible et vous permettre de mieux appréhender la démarche : ce que l'on peut travailler, apprendre et changer avec la préparation mentale… et aussi ce qui n’est pas possible. Tour d'horizon !
1. Intérêts de la préparation mentale dans le sport
Depuis longtemps, on se doute bien que le mental a un véritable rôle à jouer dans la performance. La préparation mentale, souvent non-assumée est restée jusqu’à récemment dans l’ombre. Désormais, les sportifs de haut niveau, de toutes disciplines, consacrent une bonne partie de leur entraînement à développer leur mental :
- depuis très jeune Tiger WOODS a travaillé ses facultés mentales grâce à l’hypnose
- Teddy RINER en judo et le tenismen Novak DJOKOVITC travaille son mental tous les jours
- En natation : depuis les années 2000 déjà et plus récemment Florent MANAUDOU
- Jefferson POIROT au rugby pour préparer la coupe du monde
et même dans bien d’autres encore domaines où on trouve cette recherche de la performance :
- les navigateurs sur la transat Jacques VABRE
- le pilote de SOLAR IMPULSE Bertrand PICCART pour pouvoir piloter pendant 72h
Elle gagne, ces dernières années, ses lettres de noblesse et revient sur le devant de la scène sportive. On sait bien que le physique et le mental sont intimement liés et fonctionnement ensemble. Grâce aux neurosciences, les connaissances dans le domaine de la préparation mentale, de la visualisation et de l’hypnose progressent à grand pas.
Nous avons tous connaissance d'un(e) grand(e) champion(ne), stakhanoviste de l’entraînement, mais qui ne réussit pas à se donner à 100 % le jour des compétitions. Vous avez beau être une bête en musculation et avoir des capacités physiques sur-développées : si votre mental ne suit pas, si vous ne pouvez pas les exprimer, les transcender alors elles ne vous sont pas utiles.
À l’inverse, il vous est sûrement déjà arrivé(e) d’être fatigué(e), avec un ressenti de moins bonne condition physique et cependant, de réussir à vous arracher et sortir votre meilleur temps ou de remporter la compétition alors que tout semblait perdu d’avance. Il suffit d’observer, dans certaines situations, la force décuplée et l’énergie qu’une personne peut déployer face à un danger : les réactions de survie permettent de prendre conscience que le physique ne fait pas tout et que le mental a des possibilités infinies, des ressources insoupçonnées.
Le mental constitue un des piliers de la performance sportive.
2. Quels sont les leviers d’action ?
La préparation mentale n’est pas de la magie, à base d’incantations ou de grigris. Si votre temps actuel au marathon est de 4h, vous n’allez pas vous mettre à courir le mois prochain en moins de 3h. Cela ne remplacera pas non plus vos séances de préparation physique pour entraîner votre corps spécifiquement à l’effort. Par contre, cela va vous permettra d’être 100% opérationnel pour être disponible et pouvoir tout donner à l’entraînement, comme en compétition !
2.1 Sur quoi peut-on travailler en préparation mentale ?
Notre état psychologique et émotionnel dépend en permanence de l’équilibre entre l’influence du monde extérieur et entre ce qui se passe en nous...
Les émotions
Parce qu’elles sont le carburant de notre système intérieur, on va travailler beaucoup avec les émotions en préparation mentale...
Les croyances limitantes et biais cognitifs
Avec la préparation mentale, il est possible de travailler sur toutes les croyances limitantes, les résistances, les blocages qu’on sent en soi...
Motivation et estime de soi
Un autre aspect important de la préparation mentale est d’entretenir l’estime de soi et de développer votre motivation...
Bien définir son objectif
Une des étapes très importante est bien sûr la définition de son/ses objectif(s)...
Gestion de l’énergie et de la récupération
On peut travailler sur la gestion de son énergie et sa récupération...
Concentration et état de flow
Un des points clefs de la préparation est de développer la concentration...
Apprentissages accélérés
Enfin, grâce à la préparation mentale et à l’hypnose on va pouvoir corriger ou apprendre plus facilement un nouveau geste technique...
3. Comment ça fonctionne ?
Votre coach va vous aider à formaliser, à définir votre/vos objectif(s)... Vous allez ensuite tester divers leviers de changement...
Il y a plusieurs outils et méthodes pour ensuite faire le travail. On pourra citer : l’hypnose, la Programmation Neuro-Linguistique (PNL), la sophrologie, la méditation, la psychologie, etc. Pour ma part, j’utilise beaucoup l’hypnose et la PNL dans le cadre de la préparation mentale, car ce sont parmi les outils les plus puissants dans ce domaine.
On va mettre le « mode par défaut » / le conscient de côté pour laisser notre pilote automatique / notre inconscient se faire plus présent et prendre plus de place...
Et si la préparation mentale était simplement l’art de faire cohabiter toutes vos parties intérieures qui s’agitent pour les aligner et les faire avancer dans la même direction pour se consacrer pleinement à l’objectif fixé.
4. Comment se lancer et bien choisir son coach ?
Le cerveau est comme un muscle : il s'entraîne, se stimule et s’entretient...
Cela vous tente et vous avez déjà des idées de ce que vous aimeriez faire évoluer avec la préparation mentale ? C’est une porte que vous allez ouvrir sur votre monde intérieur...
Pour ceux qui veulent se lancer seul(e) dans l’aventure : le livre « Auto-hypnose et performance sportive » J. BEL-LEGROUX, Ed. Amphora13 vous donnera des bases solides...
Pour aller ensuite plus loin ou ceux qui préfèrent se faire accompagner tournez-vous vers un coach / préparateur mental...
« Le travail de l’invisible, certainement le plus important ! » — Baptiste SAEZ
À venir un prochain article pour présenter plus spécifiquement le travail effectué au quotidien avec Baptiste SAEZ...
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Voir la fiche COACH ATLET de Brice GUYON
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