BCAA : de quoi s’agit-il et à quoi servent-ils ?
Parmi les acides aminés (AA) certains interviennent comme des molécules susceptibles de stimuler la synthèse protéique. Il s’agit de : la leucine, l’isoleucine et la valine. Ils sont appelés BCAA ou en français, acides aminés ramifiés (AAR). Ces AA essentiels (qui ne peuvent pas être fabriqués par le corps) sont capables de stimuler spécifiquement la synthèse protéique dans les muscles et le foie, et ce, même dans des conditions défavorables (Cf. : Buse MG, Reid M (1975) : Leucine, a possible regulator of protein turnover in muscle. J. Clin. Invest., 58 : 1250).
Les trois acides aminés essentiels
La leucine est importante pour la santé générale du muscle. Elle peut stimuler la synthèse des protéines musculaires et en réduire la dégradation, particulièrement suivant un traumatisme (un exercice de très longue durée). Elle est également importante dans le règlement des taux de sucre sanguin puisqu’elle agit en tant que source pour la gluconéogenèse dans le foie.
L’isoleucine permet la guérison des blessures et la reconstruction des fibres musculaires. Elle a aussi un rôle important dans la désintoxication des rebuts azotés comme l’ammoniaque, qui est alors excrété par les reins. Elle est également essentielle pour la production et la formation de l’hémoglobine et des hématies.
La valine s’élimine rapidement avec la pratique d’une activité physique d’endurance. Facilement utilisable dans le cycle de krebs, elle est utile pour la préservation du stock de glucose, mais pas au cours de l’effort intense.
Les BCAA, et en particulier la leucine jouent un rôle primordial dans l’initiation de la synthèse de protéines musculaires. On pense, par ailleurs, que les BCAA permettraient de diminuer les courbatures, mais ce postulat nécessite des études plus sérieuses. Il est clair, toutefois, que les protéines (et pas seulement les BCAA) fournies en post exercice maximisent la récupération.
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Importance des BCAA chez les sportifs
De nombreuses études scientifiques ont montré que la consommation de BCAA permet de réduire la fatigue après un exercice prolongé ou intense.
Les scientifiques ont démontré que les BCAA aident à la synthèse des protéines et préviennent leur dégradation, ce qui contribue à prévenir la fatigue et les douleurs musculaires.
Chez les sportifs, les besoins liés au renouvellement fonctionnel sont accrus, dans certaines conditions, en raison du catabolisme des protéines, celui touchant notamment les éléments contractiles du muscle (notamment chez les coureurs à pied, du fait de l’onde de choc qui exerce un effet destructeur en se répétant lors de chaque appui du pied sur le sol). Ces processus majorent les pertes et s’ajoutent à ceux qui correspondent à l’utilisation énergétique de certains acides aminés. Ainsi, on peut constater une diminution du taux plasmatique de la plupart des acides aminés et une élévation de l’excrétion urinaire azotée après une épreuve pédestre de 100 km.
L’apport d’aliments protéiques riches en acides aminés ramifiés permettrait donc d’éviter la fonte musculaire ainsi que la détérioration d’un certain nombre de paramètres physiques, psychologiques et physiologiques (Cf. : Degoutte F, Jouanel P & Coll (2006) : Food restriction and performance, biochemical, psychological and endocrine changes in judo athletes. Int. J. Sport Med., 27 (1) : 9 – 18.).
Quand consommer des BCAA et sous quelle forme ?
Les compléments alimentaires de BCAA sont très populaires dans le monde de la musculation et même chez les sportifs d’endurance. [...]
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Recette de Caroline JOUCLA • Nutritionniste-diététicienne Diplômée d’Etat • www.carolinejoucladieteticienne.com
